Sepang -Tim balap MotoGP Yamaha telah mengganti ban motor tunggangan pebalapnya, Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo untuk berlaga di musim balap 2016. Hasilnya, Rossi mengaku bisa mendekati kecepatan maksimal saat menggeber motornya saat tes pra musim di Sirkuit Sepang, Malaysia.

Seperti dilaporkan  Motor Sport, Selasa (2/2/2016), Rossi mengaku telah lebih berdaptasi dan merasakan karakter ban baru besutan Michelin, dibanding saat dia melakukan uji di Sirkuit Valencia, tahun lalu. Sebelumnya, motor tunggangan pebalap Yamaha  menggunakan ban Bridgestone.

“(Performa) Michelin telah meningkat,” ucapnya kepada media sesuasi melakukan tes di hari pertama tes pramusim, Senin (1/2/2016).

“Tidak begitu buruk. Tapi, mereka telah meningkatkan (performa), dan kesan pertama tidak begitu buruk,” paparnya.

Rossi menuntaskan hari kedua tes pramusim di sirkuit Sepang, Selasa (2/2/2016) dengan menempati posisi enam, dengan catatan waktu terbaik dua menit 1,021 detik. Meski posisinya merosot dari hari pertama tapi secara catatan waktu, pebalap 36 tahun itu meningkat pesat, di mana sebelumnya membukukan dua menit 1,717 detik.

Rekan satu tim Rossi, Jorge Lorenzo juga sempat mengakui peningkatan performa ban baru itu dibanding saat mereka mengujinya pada November 2015 lalu. Pebalap asal Spanyol itu juga mengakui setingan baru di sistem kontrol elektronik motor cukup meningkatkan performa.

“Saya terkejut saat melaju begitu cepat dengan Michelin. Begitu juga elektronik telah meningkat banyak dibandingkan dengan hari pertama di Valencia (November 2015 lalu),” kata dia.

Sebelumnya, seperti diwartakan Crash, pengujian ban Michelin untuk tunggangan pebalap Yamaha itu dilakukan sejak tahun lalu. Michelin menjadi pemasok resmi ban  motor Yamaha untuk balap Moto GP musim balap 2016.

Saat itu Rossi sempat mengaku was-was dengan ban tersebut karena menganggapnya tak cocok dengan motor yang  digunakannya. “Sepertinya motor kami tidak cocok dengan jenis ban baru ini,” ujarnya saat itu.